Le vendredi 20 mars 2026, l’Association des principaux sites touristiques britanniques (ALVA) a publié les chiffres de fréquentation de ses membres pour 2025. Le nombre total de visites sur les 409 sites membres de l’ALVA en 2025 s’élève à 165 millions, soit une hausse de 2 % par rapport à l’année précédente. Ce chiffre représente toutefois une baisse de 7 % par rapport aux 170 millions de visites enregistrées en 2019 sur les sites les plus populaires.
Les sites mixtes, combinant espaces intérieurs et extérieurs, ont connu la plus forte augmentation de fréquentation (+2,5 %), contre seulement 2 % pour les attractions de plein air. Par ailleurs, 231 sites ont indiqué avoir accueilli au moins 46,3 millions de visiteurs étrangers en 2025.
- Le Musée d’histoire naturelle de Londres occupe la première place
Pour la première fois, le Musée d’histoire naturelle de South Kensington est devenu le site le plus visité du Royaume-Uni, d’après les données fournies par l’Association des principaux sites touristiques britanniques (ALVA). Le museum de Lndres enregistre une hausse de 13 % de sa fréquentation avec 7 116 929 visiteurs, un record absolu pour un musée ou une galerie britannique.
Le British Museum arrive en deuxième position avec 6 440 120 visiteurs; le parc de Windsor (domaine de la Couronne) se classe troisième et premier site extérieur le plus fréquenté, avec 4 978 299 visiteurs; la Tate Modern complète le podium avec 4 514 266 visites. Enfin, la Tour de Londres, attraction payante la plus populaire, se classe neuvième avec 2 817 852 visiteurs.
Le directeur du Muséum d’histoire naturelle, le Dr Doug Gurr, a déclaré : « Nous sommes ravis d’être l’attraction touristique la plus populaire du Royaume-Uni, battant tous les records précédents du secteur ! Ces résultats exceptionnels témoignent de notre engagement constant à offrir une journée inoubliable à chaque visiteur. Ces chiffres sont une source d’encouragement pour tous. Accueillir 7,1 millions de visiteurs démontre l’immense intérêt du public pour les merveilles du monde naturel et les attractions culturelles britanniques. »
- La National Gallery de Londres en forte hausse
Parmi les hausses notables de fréquentation à Londres, on peut citer la National Gallery, qui a rouvert son aile Sainsbury, clôturé l’année du bicentenaire NG200 et procédé à un réaccrochage de sa collection. Grâce à une augmentation de 29 %, elle se hisse au 5e rang, enregistrant 4 147 544 visiteurs.
Le V&A East Storehouse, quant à lui, a accueilli 416 300 visiteurs en moins de sept mois après sa réouverture fin mai 2025, dépassant ainsi ses objectifs annuels (107e place).
Le Parlement britannique a connu une hausse de 47 %, gagnant 21 places pour atteindre le 45e rang avec 823 258 visiteurs. La Royal Academy of Arts a réalisé sa meilleure exposition d’été depuis la pandémie de Covid-19, avec une augmentation de 20 % du nombre de visites (746 420), ce qui lui a permis de gagner huit places et d’atteindre le 53e rang.
Le Southbank Centre a accueilli 3 423 648 personnes dans ses salles de concert, galeries et espaces intérieurs (6e place), mais son site de 4,5 hectares a attiré un total de 11,6 millions de visiteurs.
Le Royal Albert Hall, quant à lui, a reçu 1 719 156 visiteurs au cours d’une année où il a vendu le plus grand nombre de billets de concert de tout le Royaume-Uni et a accueilli le Grand Tournoi de Sumo (17e place).
Le London Transport Museum a connu une année record avec 449 599 visiteurs (97e place), son meilleur total annuel depuis son ouverture en 1980, soit une hausse de 6 % par rapport à 2024.
- Halloween et Noël ont visiblement attiré les visiteurs
L’Eden Project accueillant 679 076 personnes. Kenwood House, gérée par English Heritage, a quant à elle enregistré une augmentation de 27 % du nombre de visiteurs, qu’elle attribue à son exposition « Heiress : Sargent’s American Portraits » ainsi qu’aux événements organisés pour Halloween et Neverland.
Plusieurs autres demeures de campagne ont attiré les foules en se parant de leurs plus beaux atours pour Noël. Chatsworth, par exemple, a accueilli 679 232 visiteurs, soit une hausse de 7 %, tandis que le palais de Blenheim en a enregistré 969 323.
La fréquentation moyenne des attractions en Écosse a augmenté de 2,6 % et celle au Pays de Galles de 0,9 %. La région d’Angleterre, hors Londres, qui a enregistré la plus forte croissance annuelle est le Nord-Ouest (+11,3 %), suivi des Midlands de l’Est (+7,5 %).
- La fréquentation moyenne des attractions en Écosse a augmenté de 2,6 %
En Écosse, le Musée national d’Écosse reste l’attraction gratuite la plus visitée, avec 2 318 305 visites, se hissant à la 12e place.
Le château d’Édimbourg demeure l’attraction payante la plus populaire d’Écosse, avec une augmentation de 3 % du nombre de visiteurs, atteignant 2 044 963 (15e place).
Côté Galeries nationales d’Écosse : le Musée national a accueilli 2 004 777 visiteurs (16e place) et le Musée et galerie d’art de Kelvingrove a vu sa fréquentation augmenter de 3 %, avec 1 219 831 visiteurs, gagnant une place pour se classer 26e. Le Musée Riverside, avec 1 212 151 visiteurs, arrive en 28e position.
- Titanic Belfast en tête en Irlande du Nord
En Irlande du Nord, Titanic Belfast est resté le site le plus visité, enregistrant une hausse de 8 % avec 953 554 visiteurs et se maintenant à la 35e place. Son exposition gratuite, organisée en collaboration avec le Victoria and Albert Museum, a attiré 15 000 visiteurs en seulement trois mois, célébrant l’œuvre de Lucian Freud.
La Chaussée des Géants (National Trust) a accueilli 678 233 visiteurs, tandis que le HMS Caroline (Musée national de la Marine royale) a connu la plus forte augmentation en pourcentage, soit 74 %, avec 8 888 visiteurs. Le château de Hillsborough (Historic Royal Palaces) a quant à lui enregistré une hausse de 17 %, avec 129 021 visiteurs (234e place).
- Pays de Galles : 0,9 % de croissance de la fréquentation touristique
Au Pays de Galles, les musées d’Amgueddfa Cymru ont une fois de plus rencontré un vif succès.
Le site le plus visité a été le Musée national d’histoire de St Fagans, avec 570 207 visites (77e place). Il est suivi par le Musée national de Cardiff, avec 356 021 visites (124e place).
La plus forte augmentation de fréquentation a été enregistrée par le Musée national de la laine du Carmarthenshire, qui a vu son nombre de visiteurs augmenter de 22 % (24 915 visiteurs, 343e place). Le WWT de Llanelli suit avec une hausse de 4 %, atteignant 63 930 visiteurs (291e place).
En dehors de Londres, après le Grand Parc de Windsor, le site anglais le plus populaire est le château de Windsor, en 23e position avec 1 259 964 visiteurs. Juste derrière, on trouve le jardin RHS de Wisley, qui a attiré 1 255 706 visiteurs (24e place), suivi de près par Stonehenge (English Heritage) avec 1 253 405 visiteurs (25e place). Nouveau membre de l’ALVA, le Sainsbury Centre de Norwich s’est hissé dans le top 30 avec 1 162 650 visiteurs.
- Forte progressions de fréquentation du Musée national des sciences et des médias de Bradford et du Musée Galerie d’art de Birmingham
Parmi les plus fortes progressions de fréquentation en Angleterre, on note celle du Musée national des sciences et des médias de Bradford, qui a gagné 181 places pour se classer 192e avec 219 867 visiteurs. Cette performance est due à la réouverture du musée en janvier 2025 après 18 mois de fermeture pour d’importants travaux de rénovation, notamment l’inauguration des galeries permanentes Son et Image en juillet, ainsi que l’organisation de plusieurs événements et expositions spéciaux pour célébrer le titre de Bradford, Capitale britannique de la culture 2025.
Après sa réouverture en octobre 2024 suite à une période de fermeture pour travaux de maintenance essentiels, le Musée et Galerie d’art de Birmingham a enregistré une hausse de 305 % de sa fréquentation, atteignant 672 391 visiteurs et gagnant 146 places pour se hisser au 62e rang.
Dans le Nord-Est, Beamish a été le site le plus visité avec 815 075 visiteurs, tandis que le prieuré et le château de Tynemouth, gérés par English Heritage, ont enregistré une hausse de 73 % avec 52 028 visiteurs, grâce au festival de l’embouchure de la Tyne; Forestry England Hamsterley (Bishop Auckland) a attiré 241 696 visiteurs, soit une augmentation de 37 % et Locomotion, qui a célébré le 200e anniversaire du chemin de fer de Stockton et Darlington et le rôle central du site dans l’histoire ferroviaire, a connu une augmentation de 33 % du nombre de visiteurs, pour atteindre 218 907.
Le Musée de zoologie de l’Université de Cambridge a enregistré une hausse de 66 % de sa fréquentation, atteignant 260 846 visiteurs et gagnant ainsi 52 places (161e position). Deux musées du Nord-Ouest de l’Angleterre ont également connu une forte augmentation : la Walker Art Gallery de Liverpool a vu sa fréquentation progresser de 47 % pour atteindre 258 222 visiteurs (163e position), tandis que la Lady Lever Art Gallery, située dans le Wirral, a gagné 15 places pour se hisser au 202e rang après 205 355 visites. Le Musée de la ville de Leeds a quant à lui enregistré une hausse de 25 % de sa fréquentation grâce au succès de son exposition célébrant le 70e anniversaire de Miffy, créée par l’artiste néerlandais Dick Bruna.
Bernard Donoghue OBE, directeur d’ALVA, a expliqué : « Les sites touristiques sont les lieux que les gens chérissent le plus et qui leur offrent des expériences auxquelles ils sont très attachés, même en période de crise du coût de la vie. Nos visiteurs souhaitent passer des moments privilégiés, en compagnie de personnes exceptionnelles, dans des lieux exceptionnels. Dans un contexte d’incertitudes, d’économie instable, d’insécurité mondiale, de difficultés économiques et de crise persistante du coût de la vie, les Britanniques sont plus que jamais soucieux de leurs dépenses de loisirs. Leurs attentes quant à la qualité de leurs sorties sont plus élevées que jamais. Désormais, une excursion d’une journée sur un site touristique est en concurrence, au sein du budget familial, avec des activités gratuites et des abonnements aux plateformes de streaming. La concurrence est plus forte que jamais, et le choix aussi vaste. L’année 2025 a été financièrement la plus difficile depuis le début de la pandémie, et nombre de nos membres ont dû se restructurer suite à l’augmentation des cotisations patronales à la sécurité sociale, à l’abaissement des seuils de cotisation et à la revalorisation du salaire minimum national, supérieure à l’inflation, entrée en vigueur en avril 2025, sans compter les pressions liées à la crise du coût de la vie. »
SOURCE : ALVA (CP)
PHOTO : Natural History Museum, London Fern in the sun ©The Trustees of the Natural History Museum, London
Date de première publication : 20/3/26