Le zoo de Chester (plus de 2 millions de visiteurs annuels) a lancé un nouveau programme destiné à aider les visiteurs à améliorer leur bien-être en s’immergeant dans la nature et au contact des animaux. Du 17 janvier à fin mars 2026, les experts du zoo proposent une série d’activités de bien-être, notamment des promenades en pleine nature, des séances de fitness pour les parents et enfants, des activités ludiques en pleine nature et des présentations immersives sur les animaux. Cette initiative s’inscrit dans le cadre d’un programme de recherche avec une université.
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Lyndon Howson, responsable de la faune et du bien-être au zoo de Chester, explique : « L’une des meilleures choses que vous puissiez faire est de ralentir et de remarquer ce qui vous entoure. Cela pourrait être un oiseau, une feuille, le bruit de la pluie dans une flaque d’eau ou le parfum d’une fleur. »
- Activités bien-être en immersion et communion avec les animaux
Le bien-être sera donc au cœur d’un nouveau programme conçu pour aider les visiteurs du zoo de Chester en les immergeant dans la nature.
Les activités proposées comprennent des « promenades en pleine nature » guidées par une application et accessibles à tous, des séances de fitness en poussette pour les parents, des activités ludiques en pleine nature, des présentations immersives sur les animaux et des journées mensuelles pour les membres, visant à « encourager les gens à passer du temps ensemble dans la nature ».
Pour marquer le lancement de la campagne et encourager les gens à sortir au premier trimestre de l’année, le prix d’entrée adulte au zoo a été réduit à 25 £ pour le mois de janvier 2026.
- Une étude sur l’impact des visites au zoo sur le bien-être des visiteurs
En parallèle de cette initiative de bien-être, les scientifiques du zoo de Chester mènent une étude sur l’impact des visites au zoo sur le bien-être des visiteurs.
L’étude a été conçue par la scientifique spécialisée en conservation Bridget Johnson , qui mène des recherches soutenues par l’Université Nottingham Trent.
Bridget Johnson, qui interroge les visiteurs du zoo de Chester, a déclaré : « Il existe de plus en plus de preuves concrètes que passer du temps dans des espaces verts, entouré de plantes et d’animaux, est bon pour la santé. Il existe également des preuves que plus l’expérience est immersive et plus l’engagement actif est grand, plus ces avantages ont tendance à être importants. Les espaces immersifs du zoo de Chester, tels que la Forêt de la Mousson et le Voyage des Papillons, peuvent aider les gens à se sentir plus connectés à la nature et à favoriser leur bien-être ».
La scientifique a donné un exemple précis : « Une étude a montré que les niveaux de cortisol salivaire (hormone du stress) diminuaient lorsque les gens participaient à une promenade au milieu des lémuriens. D’autres études montrent que la pression artérielle peut diminuer à proximité des plans d’eau. »
Les informations concernant l’étude scientifique du zoo de Chester seront publiées en 2026, à l’issue de l’initiative trimestrielle.
- A propos du Zoo de Chester
Le zoo de Chester est situé à Upton-by-Chester, dans le Cheshire, en Angleterre. Il a été créé en 1931 par George Mottershead et sa famille. C’est l’un des plus grands zoos du Royaume-Uni, avec une superficie de 51 hectares et un domaine total d’environ 160 hectares. Il abrite plus de 30 000 animaux et plus de 500 espèces. Le zoo de Chester est géré par la North of England Zoological Society, une association caritative fondée en 1934. Ne recevant aucun financement public, il est le site animalier le plus visité de Grande-Bretagne, avec plus de 2,1 millions de visiteurs en 2025, un record historique depuis sa création. Le zoo compte plus de 165 000 membres qui versent 216 £ de cotisation annuelle et qui contribuent largement au financement de sa mission de conservation, au Royaume-Uni et dans le monde entier. Chaque année, il accueille 130 000 écoliers et offre plus de 30 000 billets à des écoles situées dans des zones défavorisées. Le zoo joue un rôle essentiel dans 139 programmes internationaux de reproduction et de conservation, en collaboration avec 62 partenaires dans 19 pays, afin de protéger la faune sauvage et les populations. www.chesterzoo.org/
www.chesterzoo.org/explore-chester-zoo/get-back-to-nature-in-2026
SOURCES : Chester Zoo
PHOTOS : Chester Zoo
Date de première publication : 23/03/26