Le 12 août 2026, le Muséum d’histoire naturelle (NHM) de Londres a annoncé que son réseau de capteurs environnementaux de pointe du Jardin de découverte de la nature avait collecté plus de 11 millions de données au cours de sa première année d’existence grâce à l’écosystème de données novateur du musée. Ce jardin est le site naturel urbain le plus étudié au monde. Un projet est actuellement en cours pour étendre le réseau au Jardin de l’évolution du NHM, permettant ainsi de poursuivre les recherches et la collecte de données.
Déployé en 2024, un réseau de capteurs et un écosystème de données contribuent ainsi à révéler de nouvelles informations sur la biodiversité, tandis que les sols forestiers du musée sont restés 10 °C plus frais lors de la récente vague de chaleur.
Outre une faune et une flore florissantes, les jardins du NHM regorgent de plus de 50 capteurs qui collectent des données en temps réel sur l’environnement.
Ces capteurs mesurent la température et l’humidité afin de surveiller les variations microclimatiques, et effectuent des enregistrements acoustiques sous-marins de l’étang, ainsi que des captations de chants d’oiseaux et de bruits ambiants urbains tels que la circulation. Toutes ces données aident les scientifiques à comprendre les interactions entre la nature et son environnement.
Les données issues du réseau de capteurs alimentent l’écosystème de données novateur du musée, construit à l’aide des technologies cloud AWS (Amazon est partenaire du projet), qui permet de collecter, d’enrichir et de partager des millions d’observations provenant de capteurs, d’images et d’autres sources scientifiques afin de générer de nouvelles connaissances sur la biodiversité et l’évolution des écosystèmes. (ARTICLE CLIC : Le Muséum d’histoire naturelle de Londres s’associe à Amazon pour accélérer la recherche scientifique sur la diversité dans l’espace urbain)
Ed Baker, chercheur en biologie acoustique au Muséum d’histoire naturelle, a déclaré : « Nous considérons les jardins du musée comme un laboratoire vivant, et le réseau de capteurs ainsi que l’écosystème de données AWS ont permis de concrétiser cette vision. En collectant des millions de points de données, allant de la température et de l’humidité au chant des oiseaux et aux sons sous-marins, nous pouvons dresser un tableau bien plus précis de la manière dont la nature urbaine réagit aux différentes pressions et devient plus résiliente face aux futurs défis environnementaux. »
- Soutenir divers projets de recherche
Avec des millions de visiteurs et une situation centrale à Londres, le Musée d’histoire naturelle offre une opportunité unique d’étudier la relation dynamique entre l’homme et la nature.
Les données des capteurs sont actuellement utilisées pour soutenir divers projets de recherche, notamment sur les îlots de chaleur urbains.
Lors de la vague de chaleur de juin, les capteurs de température du sol dans les zones boisées des jardins du Musée d’histoire naturelle ont enregistré des températures inférieures de 10 degrés à celles des zones pavées de la cour du Centre Darwin, conçue pour mettre en valeur les plantations résistantes au climat.
Grâce à ce type de données, les scientifiques du Musée d’histoire naturelle peuvent étudier comment différents environnements urbains réagissent à la hausse des températures et comment les interventions fondées sur la nature contribuent à atténuer les îlots de chaleur urbains.
- Rafraichir les villes
Sachant que l’ombre, l’humidité du sol, les surfaces perméables et les arbres peuvent contribuer à rafraîchir les villes, les scientifiques s’efforcent désormais de mieux comprendre ce qui fonctionne le mieux, des espèces végétales et du couvert végétal à l’impact des surfaces imperméables avoisinantes, afin de constituer une base de données probantes pour l’adaptation au changement climatique, d’un simple jardin aux villes du monde entier.
Hilary Tam, responsable du développement durable pour la zone EMEA chez Amazon Web Services (AWS), a déclaré : « Le Muséum d’histoire naturelle illustre le potentiel de la convergence entre la science et le cloud. À mesure que le réseau de capteurs s’étend, l’écosystème de données d’AWS est capable de s’adapter pour permettre aux chercheurs de relier des millions d’observations environnementales, révélant ainsi des tendances qui resteraient autrement invisibles. Cela ouvre des perspectives passionnantes, non seulement pour la recherche sur la biodiversité, mais aussi pour contribuer à bâtir des villes, des infrastructures et des communautés plus résilientes à l’avenir. »
- Plus de 3 500 espèces fréquentent le jardin
Des études de suivi à long terme menées depuis 1995 ont permis de recenser plus de 3 500 espèces fréquentant le jardin, le merle noir étant l’espèce la plus fréquemment observée.
Depuis la réouverture des jardins en 2024, 90 espèces supplémentaires, jusqu’alors inconnues, ont été identifiées, dont le Grand Paon de nuit et la Petite Demoiselle aux yeux rouges.
D’autres projets de recherche sont en cours, notamment l’étude des impacts à l’échelle de l’écosystème des mesures de conservation mises en œuvre suite au transfert de matériaux provenant de l’ancien Jardin de la faune sauvage vers son nouvel emplacement dans le Jardin de la découverte de la nature.
- Extension du réseau de capteurs
L’extension du réseau de capteurs au Jardin de l’Évolution du Musée d’histoire naturelle permettra d’approfondir la recherche et la collecte de données sur l’écosystème de données dans une zone du musée à forte fréquentation et présentant un style de plantation contrasté.
Ceci offrira la possibilité d’étudier comment les différences de fréquentation et d’aménagement de l’habitat influencent la biodiversité, tout en ouvrant de nouvelles perspectives et pistes de recherche.
- À propos du Musée d’histoire naturelle
Le Muséum d’histoire naturelle est un centre de recherche scientifique de renommée mondiale et la première attraction touristique du Royaume-Uni. Nous accueillons plus de 7 millions de personnes dans nos expositions, galeries et jardins à succès, et nos 350 scientifiques trouvent des solutions à l’urgence planétaire, qu’il s’agisse d’enrayer la perte de biodiversité ou de soutenir l’économie verte. Avec plus de 80 millions de spécimens, couvrant 4,5 milliards d’années, l’étendue et la profondeur de la collection du Muséum en font la plus importante du genre au monde. Grâce à notre campagne NHM150, nous levons 150 millions de livres sterling supplémentaires pour transformer notre bâtiment emblématique et réaliser notre mission de créer plus de 100 millions de défenseurs de la planète d’ici 2031, année du 150e anniversaire du musée.
SOURCE: Natural History Museum, London
PHOTO : Natural History Museum, London
Date de première publicatioon : 14/08/2026