Le 13 février 2026, le Science Museum Group, organisme public britannique qui gère 5 lieux de culture scientifiques a annoncé que les visites guidées du Parc scientifique et d’innovation de Wroughton (Wiltshire), centre de réserves mutualisées, seront proposées sept jours sur sept à partir de 2026. Depuis le lundi 2 mars 2026, le public peut ainsi découvrir encore plus facilement certains des 300 000 objets conservés dans le bâtiment Hawking, un entrepôt ultramoderne dans lequel le Science Museum Group prend soin de la collection scientifique nationale. Cette nouvelle offre culturelle est proposée jusqu’au 31 juillet 2026 et prolongée en fonction de son succès.
Parmi les objets exposés figurent le premier véhicule à avoir effectué une traversée motorisée de l’Antarctique, un triporteur à glaces qui a contribué à la victoire de la Seconde Guerre mondiale et une nacelle à ballon ayant battu des records et utilisée pour étudier la stratosphère.
- Visites guidées payantes sept jours sur sept
Face à la forte demande, le Parc scientifique et d’innovation du Wiltshire étend donc la fréquence de ses visites guidées des réserves et des coulisses, désormais proposées sept jours sur sept.
Cette expérience sera désormais proposée deux fois par jour en semaine et quatre le week-end . Les billets sont vendus au prix de 25 £ (29 euros), avec des billets à prix réduit (20 £) disponibles pour les résidents locaux.
Les enfants de moins de sept ans, y compris les nourrissons, ne sont pas admis aux visites guidées. Les mineurs de moins de 18 ans doivent être accompagnés d’un adulte.
- Réserves ouvertes depuis 2024
Depuis son ouverture en octobre 2024, le bâtiment Hawking a accueilli des milliers de visiteurs venus découvrir la collection de renommée mondiale du Science Museum Group, consacrée aux sciences, aux technologies, à l’ingénierie et à la médecine.
Cette année, la fréquentation devrait augmenter considérablement, avec un nombre record de visiteurs qui accéderont à ce lieu unique.
- Guide expert
Menées par un guide expert, les visites du bâtiment Hawking permettent au public de découvrir des objets qui ont changé le monde et l’invitent à en découvrir l’histoire, tout en profitant de vues imprenables sur ce site ultramoderne et en observant le personnel du Science Museum Group à l’œuvre pour prendre soin de la collection.
Les visites guidées permettent également de découvrir la structure en grille autoportante de 3 487 mètres carrés située au cœur du bâtiment Hawking. Cette structure abrite des centaines d’objets de grande taille, dont le télescope à rayons X Spacelab 2, mis en orbite par la navette spatiale américaine Challenger, un bateau de course de 19,2 mètres de long et un tramway de 5 mètres de haut.
- A propos du Bâtiment Hawking
Avec ses 90 mètres de large et près de 300 mètres de long, le bâtiment Hawking équivaut à la taille de 600 bus à impériale. Il permet au Science Museum Group de stocker, conserver, étudier et numériser sa collection unique. Outre plus de 300 000 objets, le bâtiment abrite des laboratoires de conservation, des espaces de recherche et des studios de photographie.
L’établissement porte le nom du professeur Stephen Hawking, en reconnaissance de l’impact durable de ses recherches scientifiques et de son engagement auprès du public, ainsi que de sa relation de longue date avec le Science Museum Group.
- Autres façons d’explorer la collection
Le Parc des sciences et de l’innovation constitue également une ressource de recherche exceptionnelle, avec des objets historiques accessibles à l’étude en toute liberté, en complément de la collection de plus d’un demi-million d’articles de la bibliothèque et des archives du Musée des sciences. Les chercheurs peuvent solliciter une visite pour examiner gratuitement un objet de la collection, sur place ou en ligne.
Des centaines de milliers d’objets historiques sont également accessibles via la collection en ligne du Science Museum Group, l’une des plus vastes collections scientifiques numériques au monde. Les visiteurs du site peuvent non seulement découvrir des objets exceptionnels, mais aussi connaitre leur histoire grâce à des courts métrages, des articles, un podcast, une revue et d’autres outils en ligne.
- À propos du parc scientifique et d’innovation
Le Parc des sciences et de l’innovation est un ancien aérodrome de la Royal Air Force de 220 hectares situé près de Swindon, dans le Wiltshire. Ce site joue un rôle essentiel dans la préservation de la collection nationale scientifique britannique. Avec ses forêts et l’une des plus grandes centrales solaires du Royaume-Uni, le Parc est un élément clé de la stratégie de développement durable du Science Museum Group. Il accueille également de nombreux projets de recherche et développement ainsi que des activités commerciales. Au cœur du Parc se trouve le bâtiment Hawking, qui abrite plus de 300 000 objets historiques de la collection du Science Museum Group, destinés à la conservation, à l’étude et à l’accès du public. www.scienceinnovationpark.org.uk
SOURCE : Science Museum Group
PHOTOS : © Science Museum Group
Date de première publication : XXX