Le 1er juin 2026, le Museo Galileo de Milan, le ministère italien de la Culture et l’ambassade d’Italie à Londres ont annoncé la réunion de deux collections mondialement significatives des écrits et dessins de Léonard de Vinci pour la première fois depuis plus de 400 ans sur une version enrichie d’une plateforme en ligne. Leonardotheka 2 a été lancée le lundi 8 juin 2026 à Londres et constitue la ressource la plus complète au monde sur les manuscrits de Léonard de Vinci. Elle permet notamment aux utilisateurs de consulter des images et des transcriptions haute résolution des près de 1 200 feuilles du Codex Atlanticus et des quelque 600 feuilles conservées dans la Royal Collection de Windsor.
La première version de la plateforme, en ligne depuis 2023, permettait aux utilisateurs de consulter des images et transcriptions haute résolution des près de 1 200 feuilles du Codex Atlanticus, tout en donnant accès à plus de deux siècles de recherches scientifiques.
La V2 marque l’aboutissement d’un projet de 10 ans du Museo Galileo de Milan, en collaboration avec le Royal Collection Trust de la famille Windsor, la Veneranda Biblioteca Ambrosiana de Milan et la Biblioteca Leonardiana de Vinci. Un groupe de chercheurs et d’experts numériques de Léonard a travaillé pour rassembler environ 3 500 pages de manuscrits après leur séparation et leur découpe à la fin du XVIe siècle.
- Une nouvelle version de la plateforme en ligne Leonardotheka
La nouvelle version de la plateforme en ligne Leonardotheka (www.teche.museogalileo.it/leonardo) Leonardotheka 2.0 – accessible en ligne depuis le 8 juin 2026 – permet aux utilisateurs de consulter des images et des transcriptions haute résolution des pages du Codex Atlanticus et des feuilles conservées dans la Royal Collection de Windsor.
Ces deux archives numériques monumentales seront disponibles pour consultation à la fois de manière indépendante et sous forme de ressource unique et intégrée dotée de capacités de recherche croisée.
De plus, la nouvelle édition de Leonardotheka permet de reconstituer numériquement l’état original de l’héritage manuscrit de Leonardo avant l’intervention désastreuse de Pompeo Leoni, qui, à la fin des années 16th démembra de nombreux carnets et feuilles volantes de Leonardo, les distribuant dans les deux grands albums aujourd’hui conservés à la Biblioteca Ambrosiana et à la Royal Library de Windsor.
Leonardotheka 2 révèle de nouvelles perspectives sur ses pensées, sa vision et son processus de travail à travers la reconstruction ambitieuse de certaines pages, restaurant numériquement leur apparence d’origine, afin de clarifier les liens voulus entre les textes scientifiques et les dessins figuratifs, qui avaient été arbitrairement séparés par un collectionneur ultérieur.
- La tumultueuse épopée de la collection de manuscrits
Après la mort de Léonard, Francesco Melzi – dernier élève de Léonard – hérita de toute sa collection de manuscrits. Elle passa ensuite entre de nombreuses mains plus ou moins délicates.
La collection entra d’abord en possession du sculpteur italien Pompeo Leoni, qui démonta et découpa les folios, séparant les matériaux en deux albums selon son propre jugement : la plus grande partie pour des sujets techniques et scientifiques; l’autre pour les œuvres artistiques et figuratives de Léonard. Au début du XVIIe siècle, Polidoro Calchi, gendre de Leoni, hérita des manuscrits. Il vendit l’album le plus important, plus tard nommé Codex Atlanticus, au comte Galeazzo Arconati, qui le fit don à la Veneranda Biblioteca Ambrosiana en 1637. L’autre album contenant les œuvres figuratives fut apporté en Angleterre dans les années 1620 et entra dans la Royal Collection vers 1670, probablement en cadeau à Charles II.
- Collaboration entre le Museo Galileo et des institutions partenaires
Le Museo Galileo initia cette collaboration entre institutions partenaires – réunissant les plus grands chercheurs mondiaux et les connaissances accumulées au fil de siècles d’études – dans le but principal d’élargir et démocratiser l’accès au riche héritage de Léonard via une plateforme publique.
Dans sa version enrichie, Leonardotheka réunit les 1 119 feuilles du Codex Atlanticus – le plus grand ensemble unique des écrits de Leonardo, conservées par la Veneranda Biblioteca Ambrosiana – avec le groupe le plus important de dessins figuratifs, anatomiques, paysagers et d’histoire naturelle de Leonardo existant – environ 550 feuilles, faisant partie de la collection royale du château de Windsor.
Ces deux collections – à l’origine issues du même ensemble de manuscrits réalisés par Léonard du milieu des années 1470 jusqu’à juste avant sa mort en 1519 – sont désormais réunies dans une ressource numérique complète et gratuite.
- Reconstituer les manuscrits dans leur ordre original
Leonardotheka comprend 50 reconstitutions de pages, dans lesquelles de petits fragments conservés à Windsor ont été réintégrés dans les pages du Codex Atlanticus pour restaurer leur contexte d’origine.
Cette tâche complexe impliquait d’examiner les dimensions et la préparation du papier, l’utilisation de supports d’écriture et de filigranes – autant de filtres disponibles dans Leonardotheka.
Une reconstitution notable (réunissant le folio 399r du Codex Atlanticus avec le folio 912345r de Windsor) rassemble un dessin d’un cheval avec une réflexion écrite sur le monument équestre classique du Regisole à Pavie. Cela représente probablement le moment où Léonard a conçu le croquis final du cheval destiné au monument équestre ambitieux mais jamais achevé de Francesco Sforza.
- De nombreuses fonctionnalités de recherche et de navigation
Les outils avancés de Léonardotheka permettent aux utilisateurs de naviguer dans le labyrinthe des manuscrits de Léonard avec des données détaillées sur les propriétés physiques et matérielles (imagerie et numérisation par filigrane par Haltadefinizione) ainsi que sur des techniques d’écriture et de dessin; des liens vers des feuilles associées; des transcriptions; des commentaires critiques; des index thématiques et des bibliographies, incluant des liens vers des objets disponibles dans la bibliothèque numérique du Museo Galileo.
- Coopération renforcée entre le Museo Galileo et la Veneranda Biblioteca Ambrosiana
Le 20 mai 2026, le Museo Galileo et la Veneranda Biblioteca Ambrosiana ont signé un accord qui renouvelle et consolide le partenariat scientifique fructueux établi en 2022.
Le nouvel accord se concentre sur l’étude, la recherche et la diffusion scientifique des manuscrits de Léonard de Vinci, avec un accent particulier sur le Codex Atlanticus — conservé à la Biblioteca Ambrosiana — et le développement de Leonardo//thek@ comme outil de recherche intégré pour la consultation et l’analyse des sources de Leonardo.
teche.museogalileo.it/leonardo/home/index_en.html
SOURCES : Museo Galileo, presse
PHOTOS : Museo Galileo
PHOTO du carrousel : Codex Atlanticus, f. 878v + RCIN 912464r, RCIN 912438r, RCIN 912460r. © Veneranda Biblioteca Ambrosiana. © Royal Collection Enterprises Ltd 2026 │ Royal Collection Trust.
Date de première publication : 10/06/2026