Pour assurer la pérennité des Catacombes de Paris, il était temps de lancer un vaste programme de rénovation. Celle-ci s’est achevée au printemps 2026, pour une réouverture le 8 avril 2026. Ce site historique multicentenaire – plus grand ossuaire du monde créé à la fin du XVIIIe siècle – offre désormais une expérience de médiation sonore immersive aux 2 000 visiteurs quotidiens.
[EVENT CLIC] Paris Musées et Les Catacombes invitent les membres du CLIC à (re)découvrir ce site historique le lundi 29 juin de 14H30 à 16H30. Le groupe sera accueilli par Isabelle Knafou, Administratrice du lieu. Expérience réservée à 25 membres du CLIC. Inscription en ligne avant le mercredi mercredi 17 juin 2026. www.club-innovation-culture.fr/event/visite-clic-catacombes-29-06-26/
[COUP DE COEUR] Le CLIC a particulièrement apprécié l’expérience de médiation sonore, la qualité de la narration et de la production.
La large campagne de modernisation et de conservation des Catacombes, orchestrée par Paris Musées, visait à garantir la pérennité et à renforcer l’attractivité du plus grand ossuaire du monde.
« Après cinq mois de travaux, les Catacombes font peau neuve. Au printemps 2026 s’achève le programme de rénovation le plus important depuis l’ouverture du site au public. Devenus indispensables pour garantir la conservation durable du site, ces travaux d’envergure ont été menés avec une double exigence : préserver et transmettre ce patrimoine exceptionnel tout en assurant aux visiteurs les meilleures conditions d’accueil » explique l’institution.
11 000 mètres carrés d’espace souterrain, des ossuaires dans un décor solennel et poétique, un témoignage des pratiques funéraires. Les Catacombes de Paris sont ouvertes aux visiteurs depuis 1809.
Ce site exceptionnel constitue le plus vaste ossuaire souterrain du monde. Depuis la fin du XVIIIe siècle, il abrite, à 20 mètres sous terre, les restes de plusieurs millions de femmes, d’hommes et d’enfants, morts à Paris entre les Xe et XVIIIe siècles.
Plus de deux siècles après son ouverture, près de 600 000 visiteurs descendent chaque année dans ce site historique.
- Une nécéssaire opération de conservation et de protection du lieu
Dans un objectif de transmission de ce patrimoine, la Ville de Paris s’est engagée en octobre 2023 dans une vaste opération de conservation et de protection de ce lieu d’une extrême fragilité archéologique et géologique.
Ces travaux ont été réalisés avec un double objectif : assurer une meilleure conservation des vestiges d’une part et améliorer le confort de visite d’autre part grâce à une scénographie entièrement renouvelée, articulée autour d’un nouveau projet de narration mettant en exergue toute l’histoire du site.
Ce programme de rénovation a démarré durant l’automne 2023 par la restauration d’une hague (mur d’ossements constituant le décor de l’ossuaire) dite « Hague des Martyrs de septembre ». Réalisé sous les yeux des visiteurs, le réassemblage de ce « puzzle » d’ossements était l’occasion de rappeler au public la grande vulnérabilité de la matière osseuse.
Ce programme s’est poursuivi par la restauration de deux autres hagues (en 2024 puis en 2025) avant d’importants travaux de modernisation des installations techniques (entre octobre 2025 et avril 2026).
Les Catacombes de Paris sont restées ouvertes tout au long des travaux.
- Une médiation repensée depuis septembre 2023
Les Catacombes de Paris proposent un voyage inédit dans les mondes souterrains avec un parcours géologique, archéologique et historique.
Depuis le 26 septembre 2023, une nouvelle médiation est proposée. Repensée tout au long du parcours, elle permet d’améliorer la compréhension du site, dans les carrières tout d’abord, puis dans l’ossuaire.
Axé sur l’histoire du site et la construction singulière de l’ossuaire, le dispositif de médiation a été conçu dans une perspective plus dynamique. De nouveaux panneaux éclairés et richement illustrés ponctuent le parcours, une signalétique retravaillée aide à mieux s’orienter et des dispositifs numériques permettent une découverte plus ludique des carrières.
Afin d’améliorer les conditions de conservation du site et s’adapter à la fréquentation des 2 000 visiteurs quotidiens, durant les 5 mois de la dernière phase de travaux, le système électrique a également été entièrement rénové tandis que les centrales de traitement de l’air et les installations de sécurité incendie et de sûreté ont été totalement remplacées.
- Mises aux normes techniques
Sous terre, grâce au remplacement des centrales de traitement, l’air est désormais plus sain. Un système de pilotage mesure en continu la température, le CO₂ et l’humidité, essentiel pour préserver les ossements, mais aussi pour garantir le confort des visiteurs et des équipes.
Côté lumière, place à un éclairage entièrement repensé. Plus qualitatif, plus varié et mieux adapté à ce lieu unique, il met en valeur les murs d’ossements tout en faisant découvrir des détails jusqu’ici invisibles.
Seuls deux murs d’ossements fragilisés ont été refaits. « Le principe c’est que moins on touche les ossements et mieux ils se portent. Ils sont montés comme des murs de pierre sèche, c’est-à-dire sans aucun lien, aucun ciment, rien du tout », explique Isabelle Knafou, Administratrice du lieu. Avec cette rénovation, Les Catacombes veulent préserver, dit-elle, « l’équilibre subtil entre le monde des morts et des vivants ».
- Nouvelle expérience plus immersive depuis avril 2026
À la réouverture en avril 2026, le public a pu découvrir une nouvelle scénographie mettant en valeur les murs d’ossements et faisant découvrir des détails jusqu’ici invisibles. En complément des informations écrites, un nouveau contenu d’audioguide multilingue accompagne le visiteur à chaque étape-clé de ce voyage de 1,5 kilomètre, qui dure environ une heure.
Le nouveau dispositif sonore immersif, diffusé via des casques binoraux et géolocalisés de haute qualité, enrichissent le parcours d’un fil narratif inédit et d’un design sonore original.
Des séquences sonores, déclenchées automatiquement aux points-clés de ce parcours, retracent l’histoire des Catacombes et accompagnent les visiteurs dans leur découverte des anciennes carrières et de l’ossuaire.
La narration théâtralisée est portée par la voix chaleureuse du créateur historique des Catacombes de Paris : l’Inspecteur général des carrières Louis-Etienne Héricart de Thury. À ses côtés, quelques personnages fictifs enrichissent ce récit scénarisé. Le contenu retrace l’histoire des carrières et celle de l’ossuaire, évoque le métier de carrier, met en lumière détails et inscriptions, et propose la lecture de poèmes.
Le design sonore dessine un fil sonore continu mais discret qui transforme la visite
souterraine en une expérience sensorielle et rassurante. Cette création sonore originale aux accents organiques laisse au visiteur le temps de s’immerger dans l’atmosphère solennelle du lieu et d’en saisir l’esprit.
Disponible en quatre langues (français, anglais, espagnol et allemand) et en
audiodescription (français), il convient à tous les publics à partir de 8 ans.
Des visiteurs dans le nouveau parcours des Catacombes (c) Sinapses Conseils) :
En matière d’accessibilité, de nouveaux outils adaptés à des publics en situation de handicap sont mis à disposition afin de leur permettre de vivre cette expérience hors du commun. Les personnes en situation de handicap visuel disposent de loupes, de maquettes tactiles (dont un facsimilé de mur d’ossements) et d’un parcours de visite en audiodescription, qui reprend la même structure que le parcours « classique ». Les personnes en situation de handicap auditif bénéficient d’une boucle magnétique et d’un accueil dédié en langue des signes française et internationale sur un écran installé au début du parcours.
- De nouveaux espaces pour accueilir l’art contemporain
Les galeries rénovées comprennent désormais des espaces d’expositions temporaires pour renforcer la vocation culturelle des Catacombes et inciter les visiteurs parisiens à (re)visiter ce site unique.
Les Catacombes accueilleront ainsi des expositions temporaires portant sur des thématiques historiques, artistiques ou scientifiques, ainsi que des cartes blanches données à des artistes contemporains qui apporteront un nouveau regard sur ce lieu qui fascine.
Avec un budget de 5,5 millions d’euros, ce projet de rénovation conduit par Paris Musées est financé par la Ville de Paris.
- Une nouvelle librairie-boutique
Située à la sortie du parcours, au 21 bis avenue René Coty, la librairie-boutique des Catacombes de Paris rouvre en mai 2026 afin d’offrir une nouvelle expérience en résonance avec l’identité singulière des Catacombes.
Reconduit à l’issue d’un appel d’offres, Arteum, partenaire du lieu depuis 2017, a conçu
l’espace comme un prolongement de la visite, en repensant entièrement les lieux et l’offre.
Ouvrages spécialisés (en français et en anglais), titres jeunesse, jeux, objets de curiosité et
créations exclusives s’inspireront des thèmes emblématiques du site. Au total, près de 900 références seront présentées sous la marque Catacombes de Paris : des collections exclusives de papeterie, objets décoratifs, bijoux, accessoires, reproductions et éditions spécialisées viendront enrichir l’offre. Chaque produit racontera un morceau d’histoire de ce lieu façonné par les siècles qui continue d’inspirer la création contemporaine.
Le projet architectural et scénographique de la nouvelle boutique a été confié à LOUMA Studio, dirigé par Rosalie Dumoulin.
- Les prochains rendez-vous
. Journées européennes de l’archéologie (Vendredi 12 juin 2026)
Ouverture exceptionnelle de la carrière de Port-Mahon
Protégée au titre des monuments historiques, la carrière souterraine de Port-Mahon présente le faciès d’une carrière médiévale quasi intacte. Adjacente aux Catacombes de
Paris, elle a été acquise par la Ville en 2021 mais n’est pas ouverte au public.
Cette ouverture exceptionnelle est organisée par les Catacombes de Paris et l’OCRA (Organisation pour la Connaissance et la Restauration d’Au-dessous-terre).
Public adulte, gratuit sur réservation
. Journées européennes du patrimoine 2026 (Samedi 19 septembre à 19h30 et 20h00)
Deux visites / deux ambiances
Deux visites guidées thématiques sont proposées : « en mode Premier Empire » et « Les Catacombes à la lettre : visite littéraire »
Tout public, gratuit sur réservation
- Fiche technique
Désignée à l’hiver 2025, la maîtrise d’œuvre, portée par l’architecte mandataire, ARTEMIS ARCHITECTES, est accompagnée de dix cotraitants parmi lesquels LA FABRIQUE CREATIVE : scénographie; DOMPTEUR DE LUX : conception lumière et RC Audiovisuel : ingénierie multimédia.
Les marchés des travaux composés de onze lots ont notamment été attribués à SIM & SAM : production audiovisuelle; ETC AUDIOVISUEL : équipement audio-visuel; CONCEPT AGENCEMENT : agencement, signalétique et impressions numériques; TACTILE STUDIO : maquettes tactiles, audiodescription; NOVELTY : équipement lumière et GAMA AGENCEMENT : mobilier accueil et sortie.
Quatre marchés complémentaires destinés à la réalisation des dispositifs de médiation ont aussi été attribués à VIVANT : production des contenus audioguide en quatre langues et en audiodescription; TONWELT : équipement audioguides; LANGUE TURQUOISE : production des contenus en langue française des signes et INCONITO : production du Livre d’or des visiteurs (dispositif digital).
- Les Catacombes de Paris en chiffres
130 marches à descendre
112 à remonter
1,5 kilomètre de galeries à visiter
11 000 mètres carrés de superficie totale (ossuaire)
800 mètres d’ossements empilés
217 murs d’ossements (appelés « hagues »)
www.paris.fr/pages/les-catacombes-de-paris-font-peau-neuve-25835 (05/11/25)
SOURCES : Ville de Paris, Paris Musées, presse
PHOTOS : Paris Musées, Sinapses Conseils
Date de première publication : 12/04/26
Paris Musées, Inconito et Tactile Studio sont membres du CLIC