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Depuis le 16 septembre 2014, la Cité des Sciences et de l’Industrie accueille le public dans « C3RV34U, l’expo neuroludique » son nouvel espace permanent consacré au cerveau et aux neurosciences. Quand science rime avec interaction et jeu…

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Comment ne pas s’émerveiller du cerveau humain qui gère toutes nos actions, nos pensées, nos perceptions, nos aptitudes, nos sentiments ? Dans cette exposition où l’ambiance inspirée du mouvement surréaliste mêle insolite et rêverie, la Cité des Sciences invite le visiteur à découvrir de manière interactive comment fonctionne cet organe fascinant et à tester ses capacités à travers une multitude de jeux, d’épreuves et d’expériences.

Une « expo-expérience »

L’exposition C3RV34U se propose de plonger le visiteur dans une série d’expériences ludiques et interactives qui lui feront prendre conscience du pouvoir et des limites du cerveau humain.

«Le domaine s’y prête particulièrement bien, puisque chaque visiteur de l’exposition viendra avec son cerveau ! Nous trouverons des moyens inédits de le stimuler, de le tester, voire de le visualiser en temps réel (la technique d’électro-encéphalographie s’y prête bien). L’exposition prendra donc la forme d’un espace convivial, où chacun, quel que soit son âge, ira de surprise en surprise en se testant lui-même et en découvrant comment son cerveau apprend, traite les stimuli visuels, le langage, les images subliminales… L’imagerie cérébrale y jouera un rôle important : on pourra y toucher le cerveau, le voir en trois dimensions, en suivre les connexions, accéder aux plus récents atlas…» explique Stanislas Dehaene, commissaire scientifique de l’exposition, membre de l’Académie des sciences, professeur au Collège de France (chaire de Psychologie cognitive expérimentale) et directeur de l’unité mixte INSERM-CEA de Neuroimagerie Cognitive.

«Nous avons voulu créer une ‘expo-expérience’, explique Françoise Vallas, commissaire de l’exposition pour la Cité des sciences. “C’est important pour la pédagogie : on comprend mieux en expérimentant».

C’est pour cette raison que l’exposition C3RV34U est avant tout interactive, invitant les visiteurs à grand renfort de maquettes, de films en 3D, de puzzles et, surtout, de jeux à manipuler, tester et expérimenter pour mieux décrypter les mystères du cerveau.

Certains jeux peuvent même être testés en ligne.

Une expo en 3 parties

L’exposition est organisée en 3 parties : Qu’avons-nous dans la tête ?, Le cerveau toujours actif, et Le cerveau social.

Qu’avons-nous dans la tête ?

La première partie fait le point sur ce que nous avons dans la tête. Elle apporte une réponse aux questions les plus courantes en la matière : De quoi est composé le cerveau ? Quelles sont les étapes de son développement ? Comment ça fonctionne, à quoi ça sert ? Des frères jumeaux ont-ils le même cerveau, celui d’un bébé est-il “vierge” à la naissance ?

Le visiteur est invité à faire connaissance avec cet organe encore bien mystérieux et à plonger dans le monde microscopique pour découvrir la structure du neurone, faire connaissance avec les cellules gliales et comprendre comment l’information circule dans le cerveau.

Le cerveau toujours actif

La deuxième partie, la plus interactive, offre un aperçu en quatre volets des merveilleuses capacités du cerveau : Fait pour apprendre, Voir avec son cerveau, Décider pour agir et En toute conscience ?

Grâce à de nombreuses installations, notamment des tablettes tactiles, le visiteur est invité à manipuler, observer, et à participer à de petites expériences, pour mieux comprendre comment notre système nerveux nous permet de nous instruire mais aussi de voir, prendre des décisions, ou encore ce qui relève du conscient et de l’inconscient.

Les visiteurs pourront par exemple se confronter à des tests d’illusions visuelles visant à leur montrer comment notre cerveau nous trompe, en tentant d’accomplir des actions munis de lunettes spéciales qui décalent leur vue, expérimenter la sensation de «membre fantôme» en trompant leur cerveau grâce au reflet de leur bras dans le miroir, ou encore tester leur concentration, en répondant le plus vite possible à des questions en utilisant une main différente pour les réponses positives et négatives. De quoi stimuler et amuser petits et grands.

Le cerveau social

La dernière partie se passe dans une petite salle obscure, avec un spectacle audiovisuel de 14 minutes qui revient sur les processus qui nous permettent d’être en interaction avec le monde qui nous entoure.

On y apprend que dès la naissance, notre cerveau est pré organisé pour la vie en société et apprend à penser les autres et que l’environnement social joue un rôle fondamental dans le développement du cerveau. Les capacités relationnelles évoluent tout au long de la vie et reposent sur l’activation de circuits neuronaux spécifiques dans certaines zones du cerveau, et même de certaines molécules comme l’ocytocine qui traite l’information sociale et agit sur le désir d’aller vers nos semblables.

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Une exposition scientifique avant tout

Derrière leur aspect ludique, tous les jeux proposés sont inspirés de véritables tests de laboratoire. A la fin de chaque jeu ou test que réalise le visiteur, des vidéos explicatives posent le contexte scientifique de l’expérience qu’il vient de faire.

“L’exposition bien qu’amusante et interactive, n’en reste pas moins scientifique”, souligne Françoise Vallas.

Elle a en effet été réalisée en collaboration avec l’Inserm et l’Aviesan. Elle bénéficie d’ailleurs de la caution du neuroscientifique Stanislas Dehaene, qui en assure le commissariat scientifique. Directeur de l’unité mixte Inserm-CEA de Neuroimagerie Cognitive, Stanislas Dehaene s’intéresse tout particulièrement au lien entre neurosciences et éducation.

L’exposition est conseillée aux enfants dès 11 ans, mais les plus âgés pourront aussi y faire des découvertes. A la sortie, on a découvert que le cerveau ne sait faire qu’une chose à la fois, qu’il fonctionne avec une puissance d’environ 38 W (celle d’une petite ampoule), que les cerveaux des jumeaux sont bien différents physiquement, que l’exclusion sociale déclenche les mêmes modifications dans les zones de douleur qu’une souffrance physique. Tout cela, ludiquement !

Quelques contenus vidéos et interactifs disponibles en ligne:

Contenus vidéos

Naissance d’un cerveau Vidéo, 5 min 32 s

Voir le cerveau : intro Vidéo, 1 min 51 sec

Voir le cerveau : l’EEG Vidéo, 2 min 6 sec

Voir le cerveau : l’IRM Vidéo, 2 min 37 sec

Human Brain Project Vidéo, 3 min 37 sec

Animations interactives

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