Le samedi 31 octobre 2026, le musée Hirshhorn du Smithsonian (Washington) a rouvert son jardin de sculptures revitalisé de 5 260 m², après quatre années de travaux menés par l’artiste et architecte Hiroshi Sugimoto. Plus importante rénovation du campus Hirshhorn depuis l’ouverture du musée en 1974, ce projet a permis de quasi-doublé la surface d’exposition d’art en plein air, de restaurer le passage souterrain reliant le musée au jardin, longtemps fermé, d’augmenter le nombre d’entrées de deux à cinq et de porter de 35 à près de 60 le nombre d’œuvres exposées sur le campus.
Conçu pour améliorer l’accessibilité et créer de nouvelles opportunités pour l’art, les spectacles et les programmes publics, le jardin revitalisé du hirshhorn Museum reconnecte les galeries extérieures du musée au National Mall de Washington, tout en préservant les éléments caractéristiques de la vision originale de l’architecte Gordon Bunshaft.
Le projet crée de nouveaux espaces pour des commandes monumentales et des expositions temporaires, tout en renforçant les liens entre le jardin, le parvis du musée et le paysage public environnant.
La rénovation du musée Hirshhorn et de son jardin de sculptures a coûté environ 68 millions de dollars.
Comme avant les travaux, l’entrée générale au jardin ne nécessite aucun billet à l’avance ni réservation.
- Un projet ambitieux lancé en 2019
Annoncée initialement en 2019, cette revitalisation témoigne de l’engagement du Hirshhorn à préserver la collection nationale et à la rendre accessible au plus grand nombre.
En 2022, à la suite d’une consultation publique, la proposition d’Hiroshi Sugimoto fut approuvée par la Commission des beaux-arts et la Commission de planification de la capitale nationale.
Le jardin de sculptures a fermé ses portes pour rénovation en 2023 et rouvert le 31 octobre 2026, soit près de 4 années de travaux.
Le projet de Sugimoto préserve les éléments historiques clés tout en préparant le jardin à accueillir davantage de visiteurs, d’œuvres d’art et d’activités pour les décennies à venir.
« Le jardin de sculptures est un élément essentiel de l’identité du Hirshhorn et de sa présence sur le National Mall », a déclaré Aaron Seeto, directeur par intérim du musée et du jardin de sculptures Hirshhorn. « Sa revitalisation témoigne de notre responsabilité envers la collection nationale, tout en la rendant plus accessible aux millions de visiteurs qui se rendent chaque année sur le Mall. La conception réfléchie d’Hiroshi Sugimoto honore notre mission et offre aux visiteurs de nouvelles façons de découvrir l’art. Conçu pour le XXIe siècle, le jardin propose un cadre dynamique pour l’art et la programmation culturelle, un cadre qui pourra évoluer au rythme de notre collection et des attentes de nos publics. »
- Accès public élargi et près de 60 œuvres
Les principales caractéristiques du jardin de sculptures revitalisé sont les suivantes :
. Accès public élargi : cinq entrées de plain-pied, contre deux auparavant, dont des rampes d’accès et une entrée restaurée de 18 mètres de large depuis le National Mall, renforçant ainsi les liaisons sur le campus Hirshhorn. De nouveaux points de vue et des espaces de détente supplémentaires invitent les visiteurs à découvrir les œuvres d’art disséminées dans le jardin et le long de ses abords.
. Une partie de la collection nationale est exposée à l’extérieur : près de 60 œuvres d’art, dont 21 provenant de l’installation originale du jardin de 1974, mettent en dialogue des œuvres fondatrices de la collection de Joseph H. Hirshhorn avec des acquisitions récentes, des dons, des prêts et des commandes d’artistes contemporains de premier plan.
. Nouveaux espaces pour l’art et le spectacle : une galerie modulable sur la pelouse ouest accueille des commandes monumentales et des expositions temporaires, tandis que de nouvelles galeries extérieures et un bassin réfléchissant réaménagé offrent des opportunités pour des spectacles, des conférences et des programmes publics.
. Préservation du patrimoine architectural du jardin : la nouvelle conception de Sugimoto restaure des éléments clés de la vision originale de Bunshaft, notamment l’entrée nord et le passage souterrain, tout en introduisant de nouveaux ouvrages en pierre, des allées et des espaces de rassemblement qui préparent le site pour les générations futures.
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- Architecture et paysage du jardin
Le réaménagement réalisé par Sugimoto s’appuie sur l’histoire architecturale du jardin tout en améliorant son accessibilité, en agrandissant les espaces dédiés à l’art et en renforçant ses liens avec le National Mall.
Conçu initialement par Bunshaft du cabinet Skidmore, Owings & Merrill en 1974 et modifié par l’architecte paysagiste Lester Collins en 1981, le jardin a ainsi subi sa transformation la plus importante depuis plus de cinquante ans.
De nouveaux murets en pierre, construits à la main avec 950 tonnes de roches provenant du Massachusetts, créent des galeries extérieures intimes, notamment dans le jardin Est, en harmonie avec l’architecture en béton d’origine de Bunshaft. Le projet restaure également l’entrée d’origine du jardin, large de 18 mètres, depuis le National Mall, tandis que de nouveaux sentiers, rampes et bancs améliorent la circulation et l’accessibilité sur l’ensemble du site.
Le nouvel aménagement paysager comprend 57 nouveaux arbres et environ 30 000 plantes, principalement des espèces indigènes. Conçu pour accroître l’ombre, offrir un intérêt visuel tout au long de l’année et mettre en valeur les sculptures, ce plan de plantation préserve également les ormes historiques des belvédères est et ouest.
Au cœur du jardin, Sugimoto a agrandi le bassin réfléchissant historique et y a aménagé une scène inspirée du théâtre nô traditionnel japonais, avec des sièges intégrés pour les spectacles et les événements publics.
Le projet rouvre également le passage souterrain sous Jefferson Drive, fermé depuis les années 1980. Repensé comme le « Passage de la Réflexion » (2026) de Sugimoto, il se caractérise par des parois en acier inoxydable poli qui créent des jeux de lumière et de reflets changeants, tout en rétablissant une connexion directe entre le jardin et le parvis du musée.
L’entretien du nouveau jardin de sculptures sera assuré par les Jardins botaniques royaux du Smithsonian.
- Nouveaux points de vue et opportunités accrues pour l’art
De nouveaux belvédères aménagés le long des côtés nord, est et ouest du jardin permettent d’admirer des sculptures contemporaines directement depuis le passage des visiteurs sur le National Mall, offrant ainsi la possibilité de découvrir l’art avant même d’entrer dans le jardin.
Ces belvédères offrent également de nouvelles perspectives sur le paysage en contrebas et relient les galeries extérieures du musée à l’espace public environnant.
- Une commande à Elmgreen & Dragset et à KAWS
Le belvédère Nord abrite « Eight » (2026) d’Elmgreen & Dragset, une sculpture monumentale de 8,5 mètres de haut qui bouleverse la forme traditionnelle d’une piscine.
Il s’agit de la première œuvre des artistes à intégrer la collection du Hirshhorn et de leur première commande muséale sur la côte Est.
Le belvédère Est présente des œuvres de Chatchai Puipia et Woody De Othello, tandis que le belvédère Ouest expose des sculptures de Huma Bhabha et KAWS.
- Collections modernes et contemporaines
Au sein du jardin, le nouvel aménagement réunit des œuvres majeures issues des collections modernes renommées du Hirshhorn et des sculptures contemporaines.
Le Jardin Est retrace l’évolution de la sculpture moderne à travers des œuvres d’Auguste Rodin, Henri Matisse, Henry Moore, Barbara Hepworth, Alberto Giacometti et Pablo Picasso, entre autres.
Reliant les Jardins Est et Ouest, une nouvelle allée met en dialogue deux œuvres de Theaster Gates et « Large Hybrid » (1971) de Richard Hunt, soulignant ainsi les liens entre plusieurs générations d’artistes.
Le West Garden présente des œuvres d’artistes contemporains, parmi lesquels Raven Halfmoon, Lauren Halsey, Izumi Kato, Jeff Koons et Liz Larner.
- Une nouvelle aile pour les expositions temporaires
Sa nouvelle galerie West Lawn offre un espace dédié aux installations monumentales et aux commandes temporaires, à commencer par « Yoshitomo Nara : Sentinelles de l’immobilité », visible du 31 octobre 2026 au 7 novembre 2027. Présentant trois nouvelles œuvres monumentales de Nara, cette exposition inaugurale fait de West Lawn « un lieu d’expérimentation artistique permanente ».
« Ensemble, le jardin revitalisé et la collection en expansion renforcent le rôle du Hirshhorn en tant que plateforme nationale pour l’art moderne et contemporain, offrant de nouvelles façons aux visiteurs et aux artistes d’interagir avec la sculpture, l’architecture et la performance sur le National Mall » annonce le musée.
Le jardin de sculptures a rouvert ses portes avec des programmes publics gratuits, notamment des conférences impromptues d’artistes présentant leurs œuvres et des ateliers de création artistique tout au long du week-end d’ouverture, du 31 octobre au 1er novembre 2026.
- Le musée Hirshhorn et son jardin de sculptures publient un guide complet du musée
Le 27 août 2026, le musée Hirshhorn et son jardin de sculptures ont publié Hirshhorn Museum : The Art Handbook, un guide de poche illustré de manière vivante présentant la collection permanente du Hirshhorn.
Melissa Chiu, directrice du Hirshhorn, explique : « Cet ouvrage s’appuie sur les recherches que nous avons menées pendant la pandémie, recherches qui ont abouti à la publication de notre ouvrage de référence sur la collection, Hirshhorn Museum and Sculpture Garden: The Collection , ainsi qu’à la création de ce guide pratique. »
Le Guide de l’art offre un aperçu concis et documenté de l’une des plus importantes collections d’art moderne et contemporain des États-Unis, ainsi que des mouvements artistiques qui ont contribué à la création de ses trésors exceptionnels. À travers des centaines d’images en couleur et en noir et blanc, le guide retrace l’évolution de la collection, de ses fondements modernistes – célébrés lors de l’inauguration du musée en 1974 – à son intérêt actuel pour les pratiques les plus novatrices de l’après-guerre et de l’époque contemporaine. Parmi les œuvres présentées figurent des sculptures, des peintures, des dessins, des performances, des installations et des œuvres d’art numérique, issues de traditions allant de l’impressionnisme au surréalisme, du dadaïsme à l’expressionnisme abstrait et à l’art conceptuel. Des encadrés définissent les principaux courants et idées artistiques de la fin du XIXe siècle à nos jours.
Cet ouvrage présente des œuvres majeures d’artistes pionniers tels que Yayoi Kusama, Henri Matisse, Joan Mitchell, Yoko Ono, Pablo Picasso, Auguste Rodin, Betye Saar, Andy Warhol et bien d’autres, ainsi que des figures plus récentes comme Mark Bradford, Wangechi Mutu, Doris Salcedo, Hito Steyerl et Henry Taylor.
« Bien plus qu’un simple catalogue de collection, Hirshhorn Museum : The Art Handbook se présente comme un musée virtuel, permettant au lecteur d’explorer la richesse des collections du Hirshhorn, que ce soit en préparation d’une visite, après celle-ci ou simplement pour une découverte à distance ».
Musée Hirshhorn : Guide d’art (livre broché) | 16,5 x 21 cm | 216 pages | près de 400 illustrations | 24,95 $. Edition Smithsonian
- À propos du jardin de sculptures Hirshhorn
Inauguré en 1974, le musée et jardin de sculptures Hirshhorn a été conçu par Gordon Bunshaft, du cabinet Skidmore, Owings & Merrill, pour mettre en valeur le legs de Joseph H. Hirshhorn à la nation. Le jardin de sculptures imaginé par Bunshaft se caractérisait par un paysage moderniste épuré, largement dépourvu d’ombre, évoquant les jardins zen traditionnels qu’il avait découverts au Japon en 1960. Bien qu’élégant, l’espace pouvait s’avérer difficile d’accès. Des aménagements furent réalisés dans la décennie qui suivit par l’architecte paysagiste Lester Collins, qui y ajouta des zones ombragées, des bancs, de la végétation et une rampe d’accès. En 2016, le jardin de sculptures nécessitait des améliorations d’infrastructure ainsi qu’un agrandissement afin de mieux partager la collection et d’accueillir des artistes et un public international au XXIe siècle. Le jardin de sculptures a fermé ses portes pour rénovation en 2023 et rouvert le 31 octobre 2026, avec une entrée agrandie sur le National Mall et un passage rénové reliant à nouveau le bâtiment du musée et la place, pour une présentation élargie de l’art moderne et contemporain à un public aussi large que possible. L’entrée générale ne nécessite aucun billet à l’avance ni réservation.
- À propos du Hirshhorn Museum
Le musée Hirshhorn et son jardin de sculptures sont le musée national d’art moderne et contemporain et une voix majeure de l’art et de la culture du XXIe siècle. Appartenant à la Smithsonian Institution, le Hirshhorn est situé sur le National Mall à Washington, D.C. Ses collections comprennent l’une des plus importantes collections d’art américain et européen d’après-guerre au monde. Le musée propose des expositions variées et un large éventail de programmes publics sur l’art de notre temps, accessibles gratuitement à tous. En 2025, le Musée Hirshhorn et jardin de sculptures a accueilli 484 175 visiteurs (comptabilisés en nombre de visites). Le musée Hirshhorn est ouvert le lundi de midi à 17h30 et du mardi au dimanche de 10h à 17h30 (fermé le 25 décembre). hirshhorn.si.edu
hirshhorn.si.edu/exhibitions/sculpture-garden-plaza/
SOURCE : Hirshhorn Museum and Sculpture Garden (CP)
PHOTOS : Hirshhorn Museum and Sculpture Garden
PHOTO du carrousel : Auguste Rodin, Les Bourgeois de Calais , 1884-1889 / fonte 1953-1959. Bronze. Don de Joseph H. Hirshhorn, 1966. Photo de Rick Coulby. Avec l’aimable autorisation de Hirshhorn.
Date de première publication : 2/11/2026
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