Été 1934. Paul-Émile Victor, jeune ethnologue, débarque sur la côte vierge du Groenland oriental. Surnommé « Wittou » par ses hôtes Inuits, il se plonge dans leur « civilisation du phoque » — 2 000 km en traîneau, 700 km en bateau, 22 campements visités, 875 habitants interrogés. C’est à cette traversée humaine et géographique exceptionnelle que le musée de la Marine de Paris invite cdurant l’été 2026, à la découverte des deux campagnes d’exploration de 1934 et 1936, dans une immersion poétique portée par la voix de Paul-Émile Victor.
L’expérience immersive proposée par le Musée de la Marine de Paris s’appuie sur les expéditions au Groeland de l’explorateur polaire français Paul-Emile Victor. Des aventures menées entre 1934 et 1937 qui résonnent aujourd’hui avec les préoccupations contemporaines.
Le musée offre ainsi à ses visiteurs un plongeon qui tombe à pic dans le contexte de canicule.
- Les expéditions au Groeland de l’explorateur
Figure majeure de l’exploration polaire française, Paul-Emile Victor a laissé une œuvre considérable nourrie par ses expéditions, ses écrits et son regard précurseur sur la nature. Parmi les grandes étapes de sa vie, ses expéditions au Groenland oriental (1934-1937) occupent une place décisive. La dernière, marquée par un hivernage de dix‑huit mois, fut l’une des expériences les plus fondatrices de son parcours d’explorateur et d’homme.
Cette dernière expédition concentre tout ce qui fait la vie d’un aventurier : imprévus, dangers, émerveillements, rencontres, et même une histoire d’amour avec la jeune Doumidia. Ses longs mois d’immersion au sein d’une famille inuit constituent la matrice de toute son œuvre. Saison après saison, ce jeune ethnologue du Jura se transforme jusqu’à devenir, selon ses propres mots, « un Eskimo parmi les Eskimos ».
Fort de ces expériences, Paul‑Émile Victor — désormais surnommé « Wittou » par ses compagnons — entreprend son hivernage. C’est là que se joue l’essentiel : la rencontre intime avec une autre civilisation, vue à travers les yeux d’un jeune homme idéaliste, désireux de comprendre et de partager la vie d’une famille inuit pour exercer pleinement son métier d’ethnologue.
L’expérience immersive « Wittou » s’appuie sur cette période charnière, aboutissement de deux expéditions préparatoires.
La première (1934‑1935) fut un apprentissage : découverte des Inuits sédentarisés, premiers raids sur la banquise, émerveillements, erreurs, amitié profonde avec Kristian et rencontre décisive avec Doumidia, qui lui ouvre les portes de la culture inuit. La seconde, une traversée de la calotte glaciaire d’ouest en est, fut un défi physique et mental extrême, scellant la promesse de revenir au pays de Doumidia.
- Résonance contemporaine
Cette immersion dans un monde encore intact résonne aujourd’hui avec les préoccupations contemporaines : fonte des glaces, réchauffement climatique, fragilité des environnements polaires.
Bien avant que ces enjeux ne deviennent centraux, Paul‑Émile Victor en avait perçu la portée, façonné par son enfance au contact de la nature et par son expérience au plus près des icebergs.
- Les archives et l’intelligence artificielle au service du récit
« Wittou, au cœur de la civilisation du phoque » est un dispositif immersif présenté dans une boîte autonome avec projection à 360° sur les quatre murs et un sol interactif, accompagnée d’un son spatialisé.
L’intelligence artificielle, utilisée pour la réalisation du film, intervient comme un outil de création au service du récit.
À partir de documents d’archives, certaines photographies historiques s’animent, tandis que des environnements disparus ont été reconstitués. Des esquisses en mouvement sont directement inspirées des carnets de croquis de l’explorateur.
La voix de Paul-Émile Victor, reconstituée numériquement avec un réalisme bluffant, accompagne le visiteur.
« L’IA permet de transmettre, de faire revivre un imaginaire et de rendre perceptible une époque, tout en offrant au plus grand nombre la possibilité de participer à l’aventure », explique au Figaro Stéphane Dugast, biographe de Paul-Émile Victor et co-auteur du projet.
Le film a été écrit par Stéphane Dugast et réalisé par Dimitri Sourzac .
L’expérience a été produite par Les Gens Bien Productions & Le Fonds de Dotation Paul-Émile Victor, avec le soutien du CNC.
L’ensemble du projet a été développé en collaboration avec les ayants droit de Paul-Émile Victor, afin de garantir le respect de son héritage, de son image, de ses mots et de sa mémoire.
Entre octobre 2025 et mars 2026, le musée national de la Marine avait déjà proposé une exposition immersive sur le thème des expéditions de Magellan. (ARTICLE CLIC : Le musée national de la Marine et Incognita Studio coproduisent l’exposition immersive « Magellan, un voyage qui changea le monde ») L’exposition a attiré un total de 169 258 visiteurs durant sa période d’ouverture, soit une fréquentation moyenne quotidienne de 1 447 entrées par jour. Il s’agit de la meilleure performance pour une exposition temporaire depuis la réouverture du site après rénovation.
- Informations pratiques sur l’expérience
L’expérience immersive “Explorer le Groenland avec Paul-Émile Victor” est accessible via la billetterie en ligne, seule ou combinée avec un billet d’entrée pour le musée. Tarif seul : 8€. Tarif combiné expérience immersive + musée : 20€.
Musée national de la Marine, Palais de Chaillot
Du 8 juillet au 30 août
Horaires : de 11h15 à 12h30, puis de 14h à 18h (en anglais à 12h30, 14h30 et 16h30)
Durée : 10 min par séance, créneau toutes les 15 min
SOURCE : Musée national de la Marine, presse
PHOTOS : Les Gens Bien Productions & Le Fonds de Dotation Paul-Émile Victor
Daye de première publication : 17/07/2026
Le Musée national de la Marine est membre du CLIC
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